Staatssteun en sport: een onvermijdelijke combinatie

De kop van het artikel ‘Nieuw stadion Feyenoord aan zijden draadje’ vat de kern van dit artikel samen: (verboden) financiële steun van (lokale) overheden aan sportclubs en de juridische en financiële risico’s die dat met zich mee kan brengen. Samengevat staat de Gemeente Rotterdam voor de keuze of zij garant wil staan voor een lening van € 165 miljoen voor de bouw van een nieuw stadion ten behoeve van wedstrijden van voetbalclub Feyenoord. Dergelijke vragen spelen niet alleen bij de Gemeente Rotterdam dan wel in het (betaald) voetbal. De Europese Commissie heeft inmiddels besloten dat de financiële hulp van de Provincie Fryslân met betrekking tot de vernieuwing van ijsstadion Thialf verenigbaar is met de interne markt en dus geen verboden staatssteun oplevert. Blijkens de brief van de Europese Commissie d.d. 1 oktober 2012 heeft de Europese Commissie de afgelopen jaren meerdere klachten ontvangen betreffende staatssteun ter zake professionele voetbalclubs. De kaders van dergelijke financiële maatregelen worden gevonden in het Europese recht, meer in het bijzonder in artikel 107 en 108 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (VWEU).

In dit artikel wordt een antwoord gegeven op de vraag wanneer sprake is van staatssteun en welke mogelijkheden er zijn om – ondanks het verbod op staatssteun – alsnog financieel bij te springen bij een noodlijdende sportclub.