Consumentenbescherming onder de Brussel Ibis-verordening: het kan beter!

Consumenten worden via EU-regelgeving niet alleen beschermd als het gaat om hun materiële rechten (tegen oneerlijke handelspraktijken, oneerlijke bedingen e.d.), maar ook als het gaat om het procesrecht, en dan in het bijzonder op het gebied van de internationale rechterlijke bevoegdheid bij geschillen over consumentenovereenkomsten. Die bescherming is neergelegd in de Brussel Ibis verordening (1215/2012) en de voorgangers van deze verordening (hierna: het Brussel-regime). In dit artikel werk ik uit hoe de bescherming op het gebied van consumentenovereenkomsten nu geregeld is, en op welke wijze deze kan worden verbeterd in de lopende evaluatie van de verordening door de Europese Commissie (in welk kader inmiddels diverse voorstellen zijn gedaan). Daarbij geef ik ook aan hoe het Brussel-regime in zijn geheel vereenvoudigd kan worden, zodat procedures niet nodeloos vertraagd worden door de vraag welke rechter bevoegd is. Ook die vereenvoudiging is in het belang van consumenten die niet onder de huidige bescherming bij consumentenovereenkomsten vallen, zoals bij het instellen van een collectieve actie of een vordering uit onrechtmatige daad.